La production de nourriture à partir de l'agriculture biologique

La communauté de l'Arche de Saint-Antoine possède plusieurs terrains attenants ce qui permet de faire pousser les légumes, fruits et herbes aromatiques nécessaires à l'alimentation de ses membres et des personnes accueillies lors des sessions de formation.
Au total, un peu plus de 2 hectares de potagers et vergers sont cultivés en utilisant des méthodes de production respectueuses de l'environnement : les surfaces sont paillées, des fertilisants naturels (fumier) sont utilisés...

En cuisine, les repas, intégralement végétariens, sont faits maison avec principalement des produits du jardin : environ 70% des légumes mangés dans la communauté sont ainsi cultivés dans les jardins.
De nombreux produits consommés quotidiennement par le collectif proviennent des jardins : les herbes aromatiques du jardin sont utilisées en cuisine ou pour réaliser des tisanes, les fruits permettent la confection des confitures servies au petit-déjeuner et la fabrication de compotes et jus de fruits.

Le pain au levain est fait par plusieurs membres de la communauté dans un four à bois installé dans le bâtiment.

Potager

Paillage des surfaces

Verger

La protection des cycles de l'eau

Quatre sources émergent à différents endroits sur les terrains de la communauté de Saint-Antoine : ces sources d'eau potable se tarissent progressivement et la communauté est très consciente de la préciosité de cette ressource.

Afin de pouvoir arroser les potagers sans avoir à utiliser cette eau, des systèmes de récupération de l'eau de pluie ont été installés sur les toitures des cabanes construites dans le jardin. Des réservoirs permettant le stockage de l'eau sont utilisés pour conserver l'eau de pluie jusqu'à son utilisation dans le potager.

Un projet de stockage de l'eau de pluie est en cours d'étude : des demandes de financements publics ont été faites afin d'installer des capacités de stockage de l'eau de pluie récupérée sur les toitures des bâtiments de l'abbaye, ce qui permettrait des économies très significatives d'eau pour la communauté.

Source

Réservoir d'eau

La construction de bâtiments durables

La communauté est arrivée dans les bâtiments constituants une partie de l'abbaye de Saint-Antoine : aucune construction de nouveaux bâtiments n'a dû être menée.
En revanche, les membres de l'Arche se doivent d'entretenir les 6000 m² de bâtiments dont ils ont maintenant la responsabilité et s'efforce de le faire de manière durable. Du fait de l'importance de la surface des bâtiments, le travail d'entretien est très important. De plus, les bâtiments de l'abbaye sont protégés au titre des monuments historiques, obligeant la communauté à respecter des contraintes supplémentaires.

Afin de rendre le bâtiment plus écologique, un grand chantier de changement des fenêtres les plus vétustes a été lancé : ce projet, qui s'échelonnera sur 6 ans et est en partie subventionné par la collectivité, permettra de changer 200 fenêtres peu étanches au froid et à l’humidité. Une dizaine de fenêtres datent de la Révolution Française : une de celle-ci sera fabriquée à l'identique avec les méthodes de l'époque : les suivantes seront conçues suivant ce modèle tout en respectant les normes d’isolation actuelles.

L'aide au développement personnel de chacun

Une des vocations principales de la communauté de l'Arche est de donner aux individus le cadre leur permettant de travailler sur eux-mêmes et résoudre leurs blocages personnels. Chacun peut ainsi cheminer et mener à bien son propre travail de transformation intérieure.
Ce retour sur soi est un tremplin permettant d'envisager sa relation aux autres dans un esprit de non-violence : elle permet d'accepter l'autre dans toutes ses différences et de construire des relations s'appuyant sur le respect.

Les membres de l'Arche de Saint-Antoine ont mis de nombreux outils en place afin d'aider chacun à avancer sur le chemin de son développement personnel et dans sa relation aux autres. Voici quelques exemples des outils mis en place :

• chaque jour, une méditation communautaire est proposée à chacun : pendant 20 minutes, ceux qui le souhaitent se joignent à ce temps, en position assise et en silence, pour suspendre tout mouvement et pensée permettant ainsi d'apaiser son mental.
• de nombreux partages sont proposés aux membres de la communauté. Des partages spirituels, autour de lectures de textes religieux, permettent à chacun d'exprimer ses ressentis et ses besoins.
• le choix de la vie simple, fait par la communauté, permet de ralentir son rythme de vie, de limiter ses engagements et d'éliminer les distractions inutiles, ce qui est propice à une meilleure concentration sur son propre développement.
• les chants sont très présents dans la communauté : ils permettent à chacun de se concentrer, d'avoir une meilleure connaissance de sa voix et de son souffle et de se sentir relié au reste du groupe.
• des salutations silencieuses, proposées tous les matins à toute personne intéressée, consistent en un salut individuel avec chacune des personnes présentes, à travers un échange de regard, les mains étant jointes. Ce geste rituel permet, de manière très simple, d'accueillir l'autre de façon bienveillante et de prendre soin des relations avec les autres.
• le collectif apporte une importance toute particulière à la formation de chacun : de multiples possibilités sont données, au groupe dans son ensemble ou de manière individuelle, pour se former sur des thèmes en relations avec les valeurs que s'est donnée la communauté.
• la communauté a également choisi de s'engager dans l'approfondissement de sa spiritualité chrétienne : cela permet à chacun de nourrir ses réflexions personnelles et aide au cheminement vers une meilleure connaissance de soi et de sa place dans la société.

En plus de ces outils, plusieurs membres de la communauté proposent maintenant des accompagnements, en présentiel ou à distance, aux personnes extérieures à la communauté qui auraient besoin d'écoute et de soutien, avec l'objectif de faire profiter l'expérience acquise par le collectif au plus grand nombre de personnes.

Le respect des traditions

Un rythme de vie commun

Afin d'organiser la vie communautaire au mieux, un rythme de vie a été mis en place à l'Arche de Saint-Antoine à travers des horaires précis, servant de repères à tous. Ainsi, la journée s'articule de la manière suivante :

• Avant 8h30 : Petit-déjeuner
• 8h30 : Salutations de paix. Ces salutations silencieuses, à travers un simple échange de regard, permettent de prendre soin des relations avec les autres (voir le paragraphe sur "L'aide au développement personnel de chacun" ci-dessus).
• 8h35 : Pluches. Les pluches sont un temps communautaire où chacun est invité à se rejoindre en cuisine pour éplucher l'ensemble des légumes qui seront consommés dans la journée. C'est un moment très sympathique, où chacun peut se retrouver et discuter des sujets qu'il souhaite avec ses voisins de pluches.
• 9h40 : Office chrétien. La communauté ayant fait le choix d'affirmer l'identité chrétienne de ses habitants, un office chrétien est proposé tous les matins, accompagné de chants et de lectures de prières et textes spirituels.
• 10h : Organisation de la matinée. La communauté se réunit et les responsables des équipes de travail indiquent leurs besoins de main d’œuvre : les personnes disponibles sont alors réparties en fonction des besoins pour travailler jusqu'à 12h.
• 12h : Repas du midi, en commun, précédé d'une bénédiction.
• 14h15 : Méditation. Une méditation communautaire de 20 minutes est proposée aux membres de la communauté qui le souhaitent.
• 15h : Organisation de l'après-midi, semblable à celle du matin, pour travailler jusqu'à 18h environ.
• 18h30 : Prière communautaire du soir. La prière du soir marque la fin de la journée communautaire, au niveau spirituel. Chaque soir, une prière est dite, en cercle, en lien avec une tradition religieuse différente.

Les prières sont suivies d'un temps d'annonces, de présentations des nouveaux arrivants dans la communauté et de chants à destination de ceux qui quittent la communauté.

• 19h : Repas du soir, pris en communauté ou en famille

En soirée, de nombreuses activités sont régulièrement organisées : des diffusions de films, des débats, des soirées dansantes et autres sont proposées par les membres de la communauté.

Tout au long de la journée, le rappel, ou rappel de conscience, est fait par les membres de la communauté : le rappel est un temps de pause silencieuse, pendant quelques instants, où l'on arrête toute activité mentale ou physique afin de reprendre conscience du moment présent et ses sensations immédiates.
La communauté vivant dans les bâtiments de l'abbaye, chaque heure est sonnée par le clocher ce qui permet à chacun d'arrêter son activité pour quelques minutes pour faire le rappel.

Les fêtes à Saint-Antoine

De nombreuses fêtes s'échelonnent tout au long de l'année dans la communauté. Chacune des fêtes a sa propre symbolique et ses propres traditions.
Les fêtes sont des moments forts pour la communauté de Saint-Antoine : elles permettent de renforcer le partage et la spiritualité, ce qui consolide les liens dans le collectif.

Quatre grandes fêtes chrétiennes, réparties équitablement dans l'année (car correspondant aux solstices et équinoxes), sont d'une grande importance pour la communauté. Elles partagent toutes des points communs tels que la réconciliation, qui a lieu avant chaque fête (pour plus d'informations, voir le paragraphe sur "L'utilisation d'outils de communication respectueux et d'outils de résolution de conflits" dans la section Social), la pratique des chants (spécifiques à chaque fête) et l'habillement de tous en blanc.

Les quatre fêtes religieuses sont :

• la Saint-Michel, fêtée à la fin du mois de septembre, permet de célébrer le travail accompli pendant l'année passée et dont les résultats s'observent au cours de la récolte. C'est également la fête de la rentrée, permettant l'accueil des nouveaux stagiaires intégrant la communauté pour une année complète.

• Noël est une fête essentielle pour la communauté, qui est ouverte aux habitants du village et aux familles des habitants. La veille de Noël, une représentation théâtrale sur le thème de Noël est présentée par les membres de la communauté. Une messe est ensuite célébrée, suivie de danses partagées entre tous. Un échange de cadeau est également fait : pour cela, chacun pioche le nom d'une personne à qui il devra faire un cadeau fait main.

Le lendemain, un repas communautaire est partagé, suivi de chants de cantiques de Noël.

• Pâques : une veillée autour du feu pascal est organisée, suivie d'une messe puis de danses. Le lendemain, une chasse aux œufs est programmée pour les enfants.

Pâques est aussi précédée de la semaine sainte pendant laquelle de nombreuses célébrations religieuses sont faites.

• la Saint-Jean est une fête clé pour les communautés de l'Arche : c'est en effet le moment où chacun fait le bilan de sa vie spirituelle de l'année passée. Les engagements de tous les compagnons de la communauté sont renouvelés. Les engagements des nouveaux engagés sont pris à ce moment-là et les postulants sont officiellement intégrés à la communauté (pour plus d'informations, voir le paragraphe "Le respect de la diversité et le développement d'une vision commune dans la communauté" dans la section Social).

Cette fête débute par une longue veillée, qui dure quasiment toute la nuit, au cours de laquelle chacun est invité à partager sur son expérience spirituelle de l'année.
Le lendemain, une cérémonie est organisée, au cours de laquelle les engagements de tous les membres sont renouvelés. S'en suit le traditionnel saut au dessus du feu de la Saint-Jean.

D'autres fêtes sont également célébrées à l'Arche de Saint-Antoine :

• la fête des femmes, organisée par les hommes de la communauté en l'honneur des femmes, et inversement la fête des hommes, consistent en une soirée festive avec des animations, repas, danses...

• la journée Gandhi, célébrant l'anniversaire de la mort de Gandhi, est une journée de silence et de jeûne. Des méditations et des ateliers artistiques et de fabrication manuelle sont organisés pendant cette journée.

L'implication dans la protection des communautés et de la nature

Une démonstration qu'une autre façon de vivre ensemble est possible

En tant que membres de la Communauté de l'Arche, les habitants de l'Arche de Saint-Antoine s'engagent à mettre en œuvre la non-violence dans leur quotidien et à la faire connaître.
La non-violence est, pour les engagés de l'Arche, un outil de transformation personnelle permettant des transformations sociétales profondes : la communauté veut ainsi montrer, par l'exemple, qu'une autre façon de vivre en société est possible.

Dès l'installation de la communauté dans les bâtiments de l'abbaye, un des premiers projets concrétisés pour permettre la diffusion de ces valeurs est la création de la Maison d’Accueil. L'accueil est en effet l'activité principale de la communauté avec environ 4000 personnes accueillies chaque année. Une centaine de groupes sont accueillis tous les ans pour des stages et formations sur des thématiques très variées, orientées autour de l'enrichissement de la personne.
Des personnes et familles en séjour individuel sont également accueillies et peuvent séjourner dans la communauté sans participer à un stage et ont la possibilité, pour ceux qui le souhaitent, de se joindre aux activités du collectif.

Les communautés de l'Arche ont, au cours de leur histoire, essaimé à plusieurs reprises : une partie de leurs communautés ont parfois décidé de se séparer de la communauté d'origine afin d'en former une nouvelle dans un nouveau lieu. L'Arche de Saint-Antoine en est un exemple : elle est en effet issue d'un essaimage de la communauté de l’Arche de Bonnecombe, dont une vingtaine de ses habitants ont décidé en 1987 de créer une nouvelle communauté en Isère.
La communauté de Saint-Antoine n'a encore jamais essaimé, bien que sa capacité d'accueil de nouveaux membres soit limitée par la taille des bâtiments qui ne sont pas extensibles. Le nombre de membres permanents habitant dans la communauté reste à peu près constant dans le temps, avec des arrivées de nouveaux habitants qui compensent régulièrement les départs, ce qui explique que la communauté n'ait jamais encore essaimé.
Les membres de la communauté qui décident de s'en séparer pour se lancer dans de nouveaux projets de vie sont, en revanche, une manière d'essaimer et de diffuser le mode de vie de la communauté.

La Fève

Dès 2010, un nouveau projet appelé Fève, pour Formation et Expérimentation au Vivre-Ensemble, a été mis en place par la communauté. Son objectif est de "transmettre, partager et encourager les pratiques et expérimentations du vivre-ensemble qui favorisent une transition vers une société résiliente, respectueuse et bienveillante dans la relation humaine comme dans notre rapport au vivant, dans un esprit de non-violence"

De nombreuses formations sont organisées tout au long de l'année : elles permettent aux personnes démarrant des projets collectifs de se former pour permettre d'établir de meilleures relations humaines et de coopération dans leur groupe, en abordant des thématiques très nombreuses et diversifiées.
Les formations se déroulant la plupart du temps dans la Maison d'accueil, elles permettent aux participants d'expérimenter et de mettre immédiatement en pratique ce qui leur est enseigné.

La célébration de la vie et de la diversité à travers l'art

L'art, et plus particulièrement le chant et la danse, tiennent une part très importante dans la vie communautaire.

Tous les jours, les membres de la communauté sont amenés à chanter ensemble : c'est un puissant outil de recentrage, permettant à chacun de mieux se connaître et d'apporter une unité dans le groupe.
Les occasions de chanter sont très nombreuses : des chants sont partagés tous les jours pendant les prières, au cours des réunions ou partages communautaires ou pendant les fêtes de la communauté. Par exemple, lors du départ d'un membre de la communauté (pour des vacances par exemple) ou d'une personne ayant partagé un temps avec la communauté, la communauté chante en l'honneur de la personne à la fin de la prière du soir.
Toutes les deux semaines, une heure de répétition de chant permet aux membres qui le souhaitent d'apprendre ou de réviser des chants et de travailler sa voix et son souffle. Les fêtes religieuses célébrées dans la communauté sont également l'occasion de chanter des chants spécifiques : des sessions d'entrainement sont organisées avant la fête pour préparer les habitants aux chants.

La communauté pratique également beaucoup de danses folkloriques originaires de diverses régions du monde : toutes les semaines, un entrainement permet de s'initier et de réviser les pas, dans une ambiance très joviale, et la soirée du samedi soir est généralement réservée à des bals permettant de danser tous ensemble les danses apprises.

La salle du jardin est une pièce très spacieuse où la communauté se retrouve notamment pour danser tous les samedis soir

La reconnexion avec la nature

La communauté est située dans le village médiéval de Saint-Antoine-l’Abbaye, entouré de nombreux espaces naturels où il est possible d'aller se promener et se connecter à la nature. Le village se situe à cheval sur les collines de l'Isère et de la Drôme, offrant des paysages très vallonnés.
Le massif du Vercors est situé à seulement une heure de voiture de la communauté et les jours de beau temps, le massif est visible depuis les fenêtres des bâtiments, offrant des vues grandioses et un cadre de vie très ressourçant.

Les jours de beau temps, il est possible de voir le massif du Vercors depuis les bâtiments de la communauté

La juste répartition de la propriété des terres et des ressources

La propriété associative des bâtiments et terres

La communauté de Saint Antoine s’est installée dans une partie des bâtiments de l'ancienne abbaye de Saint Antoine appartenant aux Pères de la Sainte Famille et qui étaient inutilisés depuis une quinzaine d'années.
Les bâtiments furent cédés à l'association des Compagnons de l’Arche : les biens communautaires sont donc la propriété de l'association et il n'y a pas de propriété individuelle au sein de la communauté.

Dans les premières années suivant l'installation de la communauté, des investissements importants ont dû être réalisés, notamment pour mettre le bâtiment aux normes de sécurité : les dons et prêts de nombreuses personnes et les subventions publiques accordées ont pu permettre de couvrir le coût de ces travaux importants.

La caisse commune

Les compagnons de la communauté ont fait le choix d'une vie simple : ils doivent ainsi vivre uniquement avec les moyens apportés par la communauté, même s'ils possèdent leurs propres biens et leur propre épargne.

En 1997, dans un souci de justice et d'éducation à la tenue d'un budget pour les enfants, une caisse commune a été mis en place à l'Arche de Saint-Antoine. Les engagés et postulants, qui travaillent comme salariés ou bénévolement pour la communauté, reversent leurs revenus (les membres salariés reversent leurs salaires, les retraités reversent leurs pensions) dans une caisse communautaire.
Les revenus sont alors redistribués à l'ensemble des membres sous forme de budget personnel et familial : ce budget, reversé une fois par mois et doublé deux fois par an pour Noël et les vacances d'été, s'appuie sur des critères très précis (nombre d'enfants à charge, nombre d'ascendants...). Son montant est d'environ 200 euros par personne et par mois, pour permettre à chacun de faire ses achats personnels (voyages, vêtements...).
Le logement, la nourriture ainsi que les frais d'électricité, de téléphone et d’essence sont pris en charge par le collectif.

Un budget solidarité est également en place afin, entre autres, de participer aux dépenses de santé des membres de la communauté, à la manière d'une mutuelle.

La création de richesses via le partage et la collaboration

Les habitants de la communauté n'ont pas d'activité professionnelle à l'extérieur de la communauté, ils peuvent donc pleinement se consacrer aux taches communautaires et à l'accueil des hôtes de la Maison d'accueil.
Chaque habitant est responsable d'une ou plusieurs taches : certains sont en charge du jardin, d'autres de l'administration, etc.
En plus de cela, une répartition des taches est faite deux fois par jour : chaque jour, les membres de la communauté se réunissent à 10h et à 15h. Les besoins de main-d’œuvre sont d'abord exprimés par les responsables d'activités, les personnes disponibles sont ensuite affectées aux différents besoins en fonction des envies et contraintes de chacun.

A partir de 65 ans, tout membre de la communauté a la possibilité de se retirer des charges liées à la maison d’accueil : les personnes décident alors généralement de prendre la responsabilité de taches moins physiques.

La mise en place de systèmes de production, de consommation et d'échanges responsables

L'accueil est l'activité principale de l'Arche de Saint-Antoine : l'économie du collectif s'appuie donc majoritairement sur cette activité.
En 2020, la crise sanitaire a empêché la tenue de nombreuses sessions à l'Arche, ce qui a grandement réduit le nombre de nuitées passées dans la Maison d'accueil, privant le collectif d'une grande partie de ses revenus habituels.
Afin de limiter la dépendance de la communauté à une unique source de revenus, une réflexion a été lancée dans la communauté afin de diversifier ses activités économiques et ainsi augmenter sa résilience.
Plusieurs pistes sont actuellement à l'étude : une boutique est par exemple en place dans la communauté, afin de permettre aux pensionnaires d'acheter différents articles produits par la communauté ou en relation avec ses objectifs. Le développement de cette boutique est à l'étude pour pouvoir en tirer de plus grands bénéfices.
Dans sa recherche de plus de simplicité et de cohérence dans sa vie quotidienne, les Communautés de l'Arche ont souvent exercé des activités économiques proches de la terre, manuelles et artisanales. L'Arche de Saint-Antoine veut développer ce type d'activités : la culture de très nombreuses plantes aromatiques dans les jardins de la communauté permet de vendre de nombreuses tisanes.
Un atelier de filature et de tissage est également en cours de création, avec pour but de vendre les produits qui sont issus de cet atelier.

Un atelier de filature et de tissage est en cours de montage à l'Arche de Saint-Antoine

Le respect de la diversité et le développement d'une vision commune dans la communauté

Des valeurs communes partagées dans la communauté

Les habitants de l'Arche de Saint-Antoine, en tant que membres des communautés de l'Arche, en partagent les valeurs communes et les directions.
La charte de l'Arche détaille les valeurs auxquelles tous ses membres adhérent :

A la suite de Gandhi et de Lanza del Vasto,
les membres de la Communauté de l’Arche font le choix de la non-violence qui s’enracine dans un travail sur soi et une recherche spirituelle.
Ils choisissent :

• de s’ouvrir au service et au partage,
• de vivre simplement,
• de respecter tout ce qui vit,
• d’agir pour la justice et la paix par des moyens non-violents.

En plus de ces valeurs communes, la communauté de Saint-Antoine a choisi de faire vivre en son sein des valeurs plus spécifiques, qui sont :

• "Le travail de reconstruction de la personne" : la communauté s'engage à réaliser au quotidien un travail intérieur de transformation.
• "Le travail sur la relation" : chacun des membres de la communauté doit apprendre à vivre avec l'autre et à respecter les différences entre chacun.
• "L'accueil des pèlerins de notre époque" : dans le respect de la tradition de l'abbaye de Saint-Antoine, qui a reçu de très nombreux pèlerins au cours des siècles, la communauté accueille tous les pèlerins cherchant à donner un sens à leur vie ou à enrichir leur vie spirituelle.
• "L'approfondissement de la spiritualité chrétienne" : la communauté de Saint Antoine a choisi d’affirmer la spiritualité chrétienne de ses engagés à travers des prières, des temps de retraite et des fêtes. Chacun reste en revanche libre de son engagement personnel et la communauté n'est pas rattachée à une église.
• "La transmission de nos valeurs et de nos expériences" : la communauté a souhaité se donner les moyens de transmettre les résultats de ce qu'elle expérimente au quotidien.

L'engagement, un contrat moral de respect des valeurs communes

L'engagement

Les engagés de la communauté de Saint Antoine, également nommés compagnons et compagnes, sont les personnes s'engageant à vivre, dans leur quotidien, les principes fondateurs de la Communauté de l'Arche et les valeurs spécifiques que la communauté de Saint-Antoine s'est donnée.
L'engagement est un vœu qui s'envisage sur le long terme, bien qu'il soit renouvelé chaque année au cours de la fête de la Saint-Jean, afin de pouvoir respecter les évolutions de chacun. Au cours de cette fête, célébrée au moment du solstice d'été, chacun est invité à faire le bilan de sa vie spirituelle de l'année passée et renouvelle son engagement pour une nouvelle année.

L'engagement apporte différents droits (cela donne notamment droit à vivre à long terme dans la communauté, à participer aux prises de décisions et aux activités communautaires, à approfondir la spiritualité chrétienne) et implique des devoirs (travailler pour subvenir aux besoins de la communauté, participer activement à la vie de la communauté, assumer les responsabilités individuelles et collectives, partager les revenus avec les autres engagés...).

Le postulat

Afin de pouvoir devenir un engagé de la communauté, les personnes intéressées doivent réaliser un postulat qui les emmènera, à terme, vers un possible engagement dans la communauté de l'Arche de Saint-Antoine.

Pour réaliser un postulat, une personne ou une famille doit en faire la demande à l'issue d'un long-stage (période de 12 mois passés à participer et découvrir la communauté). La demande de postulat est alors examinée par le cercle des compagnons, qui regroupe les engagés de la communauté et se réunit chaque fois qu'une entrée ou sortie de la communauté, liée à l’engagement, est demandée. Si la demande est acceptée, le postulant sera initié et formé, pendant 3 ans, aux différents aspects de la vie communautaire de l’Arche : pratique de la non-violence, approfondissement religieux chrétien, participation à la vie communautaire...

Dès le mois de janvier de la première année de postulat, le postulant peut participer aux réunions du cœur, instance communautaire définissant les grandes orientations de la communauté (pour plus d'informations sur le cœur, voir le paragraphe "La mise en place de processus de décision participatifs et d'une gouvernance partagée") : il peut y exprimer ses opinions mais n'a pas de pouvoir de décision.
Le postulant peut demander à participer à la caisse commune (voir paragraphe sur la caisse commune dans la section Économie pour plus d'informations) dès sa première année de postulat et doit y entrer au plus tard la deuxième année : il est ainsi impliqué dans le budget communautaire et s'initie pleinement à l'engagement de vie simple voulu par la communauté.

A l'issue de son postulat, le postulant doit indiquer s’il est prêt à s’engager ou s’il désire quitter la communauté : dans le cas où il est prêt à s'engager, le cercle de compagnons se réunit pour approuver ou non l'engagement du postulant dans la communauté.
Le cercle de compagnons se réunit une première fois pour donner un premier ressenti sur l'engagement du postulant. La décision n'est prise que lors d'une deuxième réunion, qui a lieu la semaine suivante : s'il y a unanimité, la décision est immédiatement validée. S'il n'y a pas unanimité, l'avis de la minorité est écouté et la décision est remise à la semaine suivante, laissant le temps aux personnes minoritaires de réfléchir et discuter de leurs opinions. Au cours de la réunion suivante, un deuxième tour est fait : s'il y a unanimité, la décision est validée. Dans le cas contraire, l'engagement du postulant n'est pas accepté.

Le désengagement de la communauté

En raison de son évolution personnelle ou de changements dans la communauté, un engagé peut remettre en question son engagement. Dans ce cas-là, un temps de discernement est donné à cet engagé : pendant une période de temps convenue, l'engagé en discernement va pouvoir se retirer des instances de décision communautaires et prendre du recul pour mieux analyser sa situation : un accompagnement va aussi être mis en place pour l'aider dans sa démarche.
A la fin de son temps de discernement, l'engagé peut décider de rester dans la communauté ou de la quitter : dans le cas où il quitte la communauté, une aide financière au départ est alors prévue pour aider l'ancien engagé dans ce changement.

La mise en place de processus de décision participatifs et d'une gouvernance partagée

La communauté de l'Arche de Saint-Antoine a débuté en prenant ses décisions en utilisant le consensus avec unanimité, nécessitant un accord complet de tous les engagés. Les règles de décision ont ensuite évolué : la méthode du consensus était toujours utilisée lors des présentations et des discussions de propositions, mais certaines décisions étaient prises par vote à majorité qualifiée, à différents pourcentages qui dépendaient de la portée des décisions.

Depuis 2015, une gouvernance partagée inspirée de la sociocratie a été mise en place dans la communauté. Cette gouvernance partagée s'articule autour de divers cercles de décisions :

• le cercle de compagnons : il réunit les engagés de la communauté et gère les entrées et sorties des engagés de la communauté.

• le cœur : il réunit les compagnons et les postulants (ces derniers n'ayant qu'une voix consultative). Il se réunit toutes les 2 semaines et définit les grandes orientations communautaires (lancements/arrêt de grands projets communautaires, modification des règles communautaires...)

• le cercle d'unité : ce cercle a pour objectif d'assister le responsable de maison dans son mandat. Il est composé d'un coordinateur (responsable de la bonne circulation de l'information dans la communauté et garant des processus de décision) et de 2 compagnons réunis autour du responsable de maison. Le responsable de maison, qui est élu pour 3 ans, a la charge de représenter la communauté et est attentif au bien-être et à l'unité de la communauté.

• le cercle de coordination : ce cercle est chargé de la coordination et de la circulation de l'information entre toutes les commissions opérationnelles de la communauté. Il est également responsable de traduire, concrètement, les grandes orientations décidées par le cœur. Le cercle de coordination se réunit toutes les 2 semaines et est constitué du coordinateur et des premiers et seconds liens de chaque commission (pour plus d'informations, consulter l'article sur la sociocratie ).

• les commissions : les commissions sont responsables de l'organisation et de la mise en place des fonctions dont elles ont la responsabilité. Elles sont maîtresses dans la prise de décisions qui concernent leur mandat et coordonnent les diverses équipes de travail qui lui sont rattachées. Les commissions sont les suivantes :
  • Commission Accueil et formation communautaire, responsable de l'organisation de l'accueil de nouvelles personnes souhaitant partager un temps de vie avec la communauté.
  • Commission Vie communautaire, responsable de l’organisation des différentes activités communautaires.
  • Commission Maison d’accueil, en charge de l'organisation de l'accueil de personnes venant réaliser des formations ou événements organisés et des pèlerins.
  • Commission FEVE, en charge de la transmission des pratiques du vivre-ensemble (pour plus d'informations, voir le paragraphe sur "L'implication dans la protection des communautés et de la nature" dans la section Culture).

• les équipes de travail : elles réalisent les diverses tâches opérationnelles de la communauté. De nombreuses équipes de travail existent et sont rattachées à une commission. Trois équipes transversales, qui ne sont pas rattachées à une commission en particulier, existent également : l'équipe organisation de travail, l'équipe finances, et l'équipe communication.

L'organisation de ces différents cercles de décisions peut se représenter, de façon simplifiée, de la manière suivante :

L'organisation des cercles de décision de la Communauté de l'Arche de Saint-Antoine

Une réunion de maison est organisée chaque semaine avec l'ensemble des membres de la communauté. Elle favorise la transmission des décisions prises dans les différents cercles et permet la présentation les actualités de la communauté. En plus de ces échanges formels, des temps de partage et de recentrage sont organisés (chants, rappels...) ce qui renforce la cohésion du groupe.

L'utilisation d'outils de communication respectueux et d'outils de résolution de conflits

Comme indiqué précédemment, un des objectifs des Communautés de l'Arche est de diffuser et faire vivre la non-violence, envers soi-même et envers les autres.
Conscients qu'il n'est pas possible de vivre ensemble au quotidien sans créer des tensions et réveiller des blessures personnelles que chacun a en soi, les membres de l'Arche de Saint-Antoine portent une attention toute particulière à favoriser l'acceptation de l'autre et de ses différences.

En plus des nombreuses formations, collectives et individuelles, proposées par la communauté et qui permettent d'approfondir la connaissance de soi et sa relation aux autres, le collectif a mis en place différents outils allant dans ce sens :

• les salutations de paix ont été abordées dans la section Culture : elles sont un moyen apaisé de prendre soin des relations avec les autres
• les réconciliations sont des temps fondamentaux dans la vie communautaire qui précèdent chacune des quatre grandes fêtes religieuses célébrées à l'Arche : l'ensemble des membres de la communauté participent à la cérémonie de réconciliation qui permet d'harmoniser les relations au sein de la communauté, d'apaiser des différends et de retisser un lien fort entre tous les membres du collectif.

Si vous êtes intéressés pour venir découvrir la communauté de l'Arche de Saint-Antoine, plusieurs solutions s'offrent à vous :

• des portes ouvertes sont organisées tous les ans (en septembre généralement) pour y découvrir la communauté et ses activités, à travers des rencontres et des visites guidées. La page des actualités de la communauté vous permettra de trouver la date de la prochaine visite guidée : ici .
• il est possible de rejoindre l'Arche pour y réaliser un stage communautaire afin de découvrir et partager, sur une plus longue durée, la vie communautaire. Un court stage, allant jusqu'à 2 semaines, vous sera d'abord proposé et pourra ensuite déboucher sur un moyen stage de plusieurs mois. Pour plus d'informations, vous pouvez consulter cette page .
• vous pouvez également venir séjourner dans la communauté pour quelques jours de vacances, seul ou en famille, pour simplement profiter de l'ambiance de l'Arche et des alentours à travers un séjour libre. Pour plus d'informations, vous pouvez consulter cette page .
• des sessions et formations sont organisées dans la Maison d'accueil : vous pourrez découvrir la communauté tout en suivant une formation sur la thématique désirée. Pour consulter le calendrier des évènements, vous pourrez consulter cette page .